254. Leopoldo II y el Congo

0:07Hola, hola a todos, queridos amigos, oyentes y seguidores de historia en podcast muy pero muy bienvenidos a un nuevo encuentro con la historia. Gracias nuevamente por estar ahí del otro lado. Episodio 254.1 tema esto esto es para este va a ser un episodio para escuchar muchas veces porque. Trae tanta información, trae tanta historia un tema tan solicitado por todos ustedes que la verdad me pone muy pero muy contento estar trayéndoles esta temática particular que es Leopoldo segundo y su relación con el Congo este este gobernante belga vamos a decir, así que cometió. De las mayores atrocidades de la historia del del colonialismo del siglo 19.

0:58Bueno, no, no quiero spoilear mucho porque realmente la invitación es a disfrutar de un gran episodio, no sin antes pasarle las invitaciones de siempre, no nuestras redes sociales. Historia en podcast así nos encuentra una comunidad que está creciendo a pasos realmente increíbles y nos pone muy contento saber que hay tantas ganas de consumir contenido histórico. Y si hablamos de consumir contenido histórico en historia en podcast Academia durante este mes de junio y Julio de 2000.

1:24Que dice, ahí vamos a estar dando este curso que va a ser de lo mejor del año. Sí, expansión europea de ultramar, todos los casos del siglo 15, siglo 16, siglo 17, en donde el Atlántico se convirtió. En la sede de la lucha de las grandes potencias europeas occidentales, por el por el comercio, por la política, por la administración, etcétera, etcétera. No se lo pueden perder. Se inscriben en nuestra web historia enpodcast.com punto AR, no se escriben por nuestro Instagram o si no les dejo directamente el link de inscripción acá debajo de en en la descripción de este episodio no tienen más que cliquear.

2:01Se inscriben en un formulario y paloma los va a estar contactando para unirse a la mejor comunidad histórica del mundo. Me animo de seguirlo, me Agrandó Inflo el pecho un poquito y también para nuestros amigos de Tucumán y de Salta, estaremos 11 de junio en Tucumán con chamuzos que hicieron historia 21:30 en teatro puerto libertad y estaremos en Salta ahí, no más cerquita, el 13 de junio a las 21:00 en la usina cultural. Y para los amigos de provincia de Buenos Aires, 18 de junio a 21 horas, espacio doble Tete, en la ciudad de La Plata vamos a la ciudad de las Diagonales que armo son conocer tantos amigos de La Plata y también en mar del plata. El 19/06/21 horas en teatro Roxy Radio City se consiguen las entradas también a través de nuestra web historia enpodcast.com punto AR.

2:50Ahora sí, vamos nomás al tema de hoy, Leopoldo segundo y el Congo. Esta historia de un rey que convirtió, escuchen esto, porque ya empezamos fuerte en el comienzo, convirtió a un país completo en su propiedad privada. ¿Cómo se llega a eso? ¿Cómo se convierte un país en propiedad privada de una sola persona? Bueno, tenemos que empezar a desandar esta historia que les dije y les prometí de entrada que iba a ser realmente increíble para ubicarnos en tiempo y en espacio. Tenemos que irnos a fines del siglo 19 a esa, a esa Europa que por esos momentos estaba hablando de progreso, una Europa que hablaba de ciencia, hablaba de industria, hablaba de todos los grandes adelantos como la electricidad, el crecimiento de las ciudades modernas, las exposiciones universales que tantas veces hemos comentado aquí en en, en en historia en podcast.

3:53Me podemos armar alguna vez algún episodio exclusivo de. Posiciones universales. Esa Europa de finales 19 del siglo 19. Digo que hablaba de máquinas capaces de cambiar para siempre la vida humana. Bueno, YY en esa Europa, en esa Europa, nosotros tenemos un gran proceso, que es la segunda fase de la Revolución Industrial. Todo huele a progreso, todo huele a modernidad. ¿Entonces? Una Europa súper optimista, el triunfo de la burguesía, la bella época se hablaba de la razón, se hablaba de la técnica, se hablaba de la civilización, de la civilización. Es la es la época del Positivismo como corriente filosófica y casi diría Pseudocientífica, no. Y ahí las potencias europeas se miraban a sí mismas como la vanguardia de la historia, no como la la punta de lanza. De un mundo que avanzaba muy fuertemente hacia adelante, empujado justamente por el conocimiento, por esa producción industrial, por la expansión del comercio, también por una una confianza, diría casi arrogante.

4:58Sí, casi no. Una confianza arrogante. ¿En la superioridad del propio modelo europeo, digo, no era la Europa de los grandes imperios, la Europa de los salones diplomáticos, de los discursos, sobre todo esa misión civilizadora que la propia Europa se se asumía como propia, no? Y dice Che, bueno, a ver, el resto del mundo está en etapas de salvajismo o de barbarie. Por lo tanto, nosotros, que somos los civilizados, dirán los europeos, tenemos una misión. Justamente civilizador una, una Europa que se decía llevar luz. Escuchen esto, porque después va a ser increíble. ¿Cómo se termina desarmando esta historia? No, una Europa que decía llevar luz a territorios que describía justamente como atrasados, oscuros, salvajes esta definición que les daba anteriormente. Y acá ya aparece el primer problema profundo de este de este episodio de este encuentro, porque cuando una sociedad. Se convence a sí misma de que justamente ella es la representante de la civilización YY tiene y asume esta misión civilizadora sobre el mundo.

6:12Esa misma sociedad puede llegar a justificar casi cualquier cosa en nombre de esa supuesta misión. Porque mientras Europa hablaba de progreso, por ejemplo, en el corazón de África, millones de personas. Eran sometidos a uno de los sistemas coloniales más brutales de la historia de la humanidad. Y lo lo más impactante de todo esto es que durante años, ese territorio inmenso, ese ese espacio atravesado por ríos, por selvas, por aldeas, por lenguas y culturas tan diferentes, perteneció prácticamente, o sea, pragmáticamente a nivel real a un solo hombre.

6:57A un rey europeo, a Leopoldo Segundo de Bélgica. Y cuando decimos que Leopoldo convirtió el Congo en una propiedad privada, no estamos usando una una exageración. No es que los estoy queriendo engañar así Che, no. ¿Este tipo estás desarrollando la leyenda negra sobre Leopoldo segundo de Bélgica? No, como vamos a ver, estamos describiendo cuando digo. YY lo estoy definiendo. De esta forma, Leopoldo, estamos describiendo una situación histórica muy concreta, porque durante más de 2 décadas, entre 1885 y 1908, Leopoldo, Segundo rey europeo, rey de Bélgica, controló todo un territorio africano gigantesco, como si fuera su jardín, su patio, el patio de atrás de su casa, un territorio varias decenas de veces.

7:52Más grande que Bélgica, si no me equivoco, la cuenta de algo así como 77 veces más grande el Congo que la propia Bélgica. O sea, dimensionemos eso, no un territorio. Reconocido internacionalmente, explotado económicamente y administrado con todo un mecanismo violento, con una una violencia realmente increíble. Y ahí está lo perturbador de este caso y de esta de esta historia. Por eso se suele afirmar que el Congo de Leopoldo segundo fue durante años el laboratorio extremo de una ambición personal que se estaba disfrazando de un proyecto humanitario.

8:33Ahora la gran pregunta es. ¿Cómo pudo ocurrir algo así? ¿Cómo se llega a esto? En pleno auge de la Europa moderna, de los adelantos científicos, técnicos, tecnológicos, el mundo de la razón y tanta cosa, de repente un tipo hace una cosa como esta, no como como un rey constitucional. Europeo miembro de una monarquía relativamente joven, como ya vamos a ver, ubicado en un país pequeño, el tipo se presenta frente al mundo como un filántropo y como un enemigo de la esclavitud incluso, y esta exponiendo en África un mecanismo de explotación tan violento. Hacia ahí tenemos que ir y descuento. Resulta que Leopoldo, segundo de Bélgica, era un rey. Dicen sus biógrafos primeros, un rey elegante, un rey culto, un rey obsesionado con con la grandeza imperial. Y eso lo vuelve un tipo ambicioso. Él quería que Bélgica, ese pequeño país que había nacido aparte hacía poquito tiempo, había nacido en 1830 con justamente con su papá, que era Leopoldo primero como como el el primer monarca.

9:44Bueno, él quería que esa pequeña y joven Bélgica tuviera un lugar. Realmente importante entre las grandes potencias europeas y para él, como para muchos otros gobernantes de su época, ser una una de las grandes potencias europeas requería tener colonias en su cabeza. Una nación sin expansión ultramarina quedaba condenada para siempre a la irrelevancia. Y si nosotros hacemos un mapa de la cuestión en contra un Reino Unido, por ejemplo, en esta época que es dominaba a los océanos, que dominaba la India, que dominaba las rutas comerciales, las colonias en distintos continentes, tenemos una Francia también que estaba reconstruyendo su prestigio imperial.

10:30Tenemos una Alemania que si bien estaba entrando tarde a la repartija del mundo producto de su reciente unificación, se va a meter con fuerza a esa carrera colonial. Portugal defendiendo antiguos. Derechos sobre sobre África, digo. También en en esa misma época. ¿Y Bélgica? Bélgica, a la par de eso, parecía chica. Parecía una mini potencia y con con potencial de, pero todavía demasiado encerrada, demasiado modesta para la ambición que tenía justamente leopoldo segundo. Y ahí empieza a perder el foco este muchacho, no, ahí empieza lo lo grueso de esta historia que nos enseña cómo el colonialismo europeo.

11:13Se transformó en un sistema de explotación brutal disfrazado de civilización y de progreso. Ahora, para entender a Leopoldo segundo y al Congo primero, hay que entender lo que significó la fiebre colonial europea ahí del del del siglo 19. Porque Leopoldo. No es que sale de la nada, parece un loquito raro y dice, quiero conquistar el mundo, quiero irme a África y quiero tener dominio. No, no inventa desde desde cero, digo el deseo imperial. Lo pues el segundo forma parte de un clima histórico que es mucho más amplio, de una competencia feroz entre las potencias europeas que estaban mirando el mapa del mundo como si fuera unas una una superficie disponible para.

12:01Para la expansión no estamos hablando de la famosa época del imperialismo europeo e imperialismo que seguramente, muy probablemente muchos de ustedes recuerden, porque esto se se estudia en la en la secundaria, digo, en los manuales de historia aparece la época del imperialismo europeo. Resulta que, claro, durante el siglo 19 Europa vive toda una época de transformaciones, de de Revolución Industrial en adelante, no todo lo que va a significar la la industrialización masiva. Termina impactando en la economía, claramente en la sociedad, en la guerra, en el transporte, en la relación con los recursos materiales.

12:40¿Y hay claro, las fábricas necesitaban cada vez mayor cantidad de materias primas? No. Los mercados europeos necesitaban, además de materias primas, necesitaban nuevos consumidores. Europa era Chiquita numéricamente, digo no. Y cuando cuando se agotan esos, de hecho hay una crisis que es la la gran depresión de 1008 73 donde colapsa el mercado. Hay una crisis de sobreproducción que lleva a una deflación que lleva a a a un a un quiebre económico porque el mercado de consumo se rompe. ¿Entonces los mercados europeos, dicen, bastan, se necesitan de nuevos consumidores al mismo tiempo sumémosle una lucha nueva que era estos Estados necesitando prestigio, no? Y el prestigio, como le decía recién que lo lo entendía Leopoldo segundo, era tener colonias al mismo tiempo. Se van a modernizar los ejércitos, se van a modernizar las marinas, empieza a haber una competencia por esos mercados, por esas colonias, por esas zonas. De influencia por rutas comerciales. Eso es el imperialismo.

13:50El imperialismo se convierte en una forma de política exterior. Y yo siempre digo, cada vez que hablo de Primera Guerra Mundial, acá está la la, la primera causa de la de la Primera Guerra Mundial que todo el mundo dice no fue el atentado de Sarajevo. La de Sarajevo fue un detonante. Estos muchachos estaban con ganas de agarrarse las Piñas mucho antes, y ese antes está acá, digamos, no en ese imperialismo, en ese deseo de controlar, en ese deseo. De tener mercados de consumo, de tener lugares donde extraer materias primas, no entonces en en en en esa lucha, bueno, terminará estallando en mi 9141 de los mayores conflictos hasta esos momentos de la historia de de la humanidad. Entonces ese imperialismo convertido como en la sierra de 100, en una forma de política exterior, en una, en una expresión de poder nacional, termina. Deviniendo termina decantando en una herramienta económica, porque ahí la ecuación es simple, a ver, tener colonias significaba tener recursos y mercados. Fin de la cuestión eso a nivel económico. ¿Ahora qué sucede con el Estado que tiene colonias? El Estado que tiene colonias en

15:00pleno siglo 19, auge del imperialismo significa tener estatus. En este momento de la historia, una potencia sin colonias es una potencia que parece incompleta. Las las colonias funcionaban como prueba de grandeza de un Estado, eran territorios, eran mercados, eran lugares donde obtenemos materias primas. Está más que claro, cumple su función económica ahora la la la función simbólica. No de de tener colonias es lo que permite hacer grandes, elevar el estatus de un Estado. Encomillemos todo lo que estoy diciendo no, porque estoy hablando del clima de época en 1900, perdón, en en el siglo 19, eso quería decir.

15:43Y saben quién va a quedar al medio de toda esa disputa ahí ahí va a quedar África. África va a ser. La, la, el, el, el centro, el el punto de cuestión. Durante mucho tiempo, la presencia europea en en África había sido fuerte. Podemos decir eso lo vamos a ver en nuestro curso de de expansión europea de ultramar. Había sido fuerte en las zonas costeras. En el interior, y la verdad es que bastante poco ahí existían, digo. En esas zonas costeras existían enclaves comerciales, existían fortificaciones, existían algunas rutas vinculadas al al, al tráfico Atlántico, de de de esclavos. Hay misioneros religiosos también ahí al al medio. Pero hacia finales del siglo 19 va comenzar un proceso mucho más agresivo.

16:34De ocupación formal del territorio africano por parte de las potencias europeas. Ese proceso suele llamarse en los manuales de historia el reparto de África. Y si lo queremos, complejizar un poquito más. Decimos el reparto colonial de Asia y África, porque también va a estar Asia metido en medio, que nosotros no, no vamos a hacer doble Clic en la historia de Asia ahora porque nos interesa, digo. Puntualmente, el Congo que está que está en África YY el y el término digo, el reparto de África es un término muy gráfico, porque las potencias europeas literalmente se sentaron a discutir reglas para apropiarse de espacios habitados.

17:09Habitados ya por millones de personas que no fueron en ningún momento invitadas a decidir sobre su propio destino. Y ahí es donde aparece, por ejemplo, la Conferencia de Berlín del año 1000 en en 1008, 84008 85 iba a decir, y ustedes dirán, Che, bueno, pero definí un año bueno, en realidad, la Conferencia de Berlín se desarrolla entre noviembre de 1884. Y febrero de 1885. Y es uno de los grandes símbolos de ese proceso de división de de de África. No, ahí se van a reunir los los representantes de las principales potencias europeas.

17:48También va a estar Estados Unidos. También va a estar el Imperio otomano, que son los encargados de establecer reglas sobre el no sé, el comercio, la navegación, la ocupación de África, no, esa conferencia va a ser una conferencia que divide el continente africano. Pero hay hay una división que por ahí suele simplificarse. Y de hecho, yo también lo he dicho cuando cuando tengo que explicar rápidamente algo, digo, bueno, en realidad se tiró un mapa de de África sobre la mesa, si usted está siguiendo el vídeo, porque va a ver un mapa de África.

18:17Todo dividido, todo pintado con la bandera de las potencias europeas que controlaron cada una de las regiones. Bueno, en realidad se establecieron principios fundamentales para legitimar esa expansión colonial para. Hacer esa esa división y fundamentalmente para que la idea de de la ocupación resultara siendo efectiva. El punto central acá es que Europa estaba discutiendo África sin África, no. O sea, se estaba discutiendo la cuestión africana, pero sin. Traer a África a la mesa.

18:54Eso es el el, ese es el el gesto imperial por excelencia, digamos no. Los territorios africanos eran tratados como objetos de negociación, como espacios disponibles para venir y controlar y buscar mercados y buscar materias primas y buscar mano de obra, etcétera, etcétera. En ese contexto, contexto, digo, perdón, aparece Bélgica, la Bélgica de Leopoldo segundo, que parece ser tenía un problema. Esa Bélgica de Leopoldo segundo era un país pequeño, muy pequeño, un país industrializado, con un desarrollo económico importante, con una ubicación estratégica dentro de de Europa Occidental, un país que había nacido como Estado independiente, les decía recién en 1830, después de separarse de de Países Bajos, pero no tenía. El tamaño no tenía la tradición naval, no tenía la fuerza imperial, por ejemplo, de Alemania, de de Francia, de Reino Unido.

19:51Entonces Leopoldo miraba ese mundo, leopoldo, que es el segundo monarca de esa joven Bélgica, el primero había sido su papá, Leopoldo Primero. Entonces Leopoldo miraba ese mundo de potencias coloniales, dice que Bélgica se estaba quedando afuera, se estaba quedando atrás. Y acá aparece una clave psicológica, YYY, hasta diría política de de de de nuestro personaje, porque Leopoldo segundo veía a las colonias como una condición de grandeza para él. Los países pequeños podían volverse grandes, siempre y cuando se proyectarán territorialmente hacia el mundo. ¿Y si el Estado belga no estaba dispuesto a asumir plenamente esa expansión?

20:34Sí, se iba a quedar afuera y él estaba decidido a tomar otro camino. Esa es una de las particularidades de la historia de Leopoldo Saegun. El proyecto colonial de él empezó más como una empresa personal. Que como una política colonial belga, el tipo estaba convencido y dice, yo voy a ser el encargado de hacer grande territorialmente a Bélgica y si no me acompañan, lo voy a hacer a mi manera. Por eso digo que era personal. Antes que una política colonial formal, Leopoldo insistió durante años en conseguir territorios ultramarinos. Miro Asia, miro a América, sobre todo América Latina, miró, miró, el pacífico fue.

21:17Tanteando ahí diferentes posibilidades, busco oportunidades de compra, de concesiones, de protectorados. O sea, la obsesión de él es precedente a la cuestión del Congo, que es lo que nos nuclea a nosotros hoy. El cómo fue la gran oportunidad que encontró después de muchísimos intentos para hacer efectivo ese deseo personal. ¿Y cuando la encontró, va a actuar? Con una mezcla media rara. Y entre paciencia, astucia diplomática, cierto cinismo moral que ya vamos a ver, y también, obviamente, la ambición económica, porque no nos olvidemos que hay un clima de época económico que es el imperialismo. ¿Ahora, cómo podía una pequeña Bélgica? Venimos diciendo que Bélgica es pequeña. ¿Bueno, cómo hace esa pequeña Bélgica para competir con gigantes imperiales?

22:07Ahí la respuesta de Leopoldo, que es la respuesta que nos va a permitir meterlo a escena a este muchacho a la escena grande europea. Digo, la respuesta va a ser a a a mi criterio tremenda, porque el tipo lo que va a lo que va a usar perdón es el lenguaje humanitario con el objetivo de construir desde ese lenguaje humanitario un proyecto privado, un proyecto de índole privados, si Bélgica como Estado. No podía presentarse agresivamente porque claro, no, no, no era una potencia colonial, como ya lo era Francia, como lo era Gran Bretaña.

22:45Entonces, si no podía discutir de par a par, Leopoldo tenía que presentarse él mismo personalmente como un filántropo internacional. Si las grandes potencias estaban desconfiando de entregar un territorio enorme a un competidor fuerte, quizás. Quizás, quizás vamos a ver cómo funciona. Esas mismas potencias podían llegar a tolerar que un rey de un país pequeño que aparecía como un árbitro, digo neutral, que aparecía como promotor de la ciencia, como promotor del libre comercio, como un filántropo, como un benefactor totalmente interesado en combatir súper cosas súper heavy de la de la humanidad, como la esclavitud, por ejemplo. Un tipo que se presenta con el con la intención de abrir África al mundo.

23:36Y claro, quizás ahí las potencias dieran el brazo a thorser. Así se presenta Leopoldo, segundo ante el mundo. Esa fue su máscara. ¿Y saben qué saben qué? Tristemente, esa máscara funcionó y no solamente que funcionó, sino que funcionó a la perfección. Ahora bien. Para comprender el papel de Leopoldo segundo en en en África, en en el Congo, particularmente tendríamos que ubicar a este muchacho dentro de su dinastía, dentro de su país y dentro de su propia ambición personal.

24:12Leopoldo segundo nació en el año 1835, poquitos años después de la Independencia belga que le dije recién que fue en en 1830. Era hijo de Leopoldo Primero primer rey. De los belgas, miembro de la Casa Sajonia Coburgo gota, una dinastía profundamente conectada con con la realeza europea del del siglo 19, su papá, Leopoldo Primero, había sido una una figura clave en esa consolidación del del de ese nuevo Estado belga. Bélgica era una monarquía constitucional joven, surgida en un continente atravesado por por equilibrios diplomáticos, que eran muy, muy, muy frágiles, muy delicados. Recordemos que va a ver revoluciones liberales en 1830 y 1845.

24:57Bueno, Bélgica está ahí al medio de todo eso, y Leopoldo se va a criar en el medio de todo eso. Y esa Bélgica necesita desde el comienzo mismo, con ese contexto súper problemático, afirmar su legitimidad, su su lugar, su neutralidad frente a estas potencias mayores. Leopoldo segundo creció en ese contexto, heredó un trono. Que no tenía ni la antigüedad simbólica de otras monarquías europeas, ni la tradición, ni la historia, ni el recorrido. Bélgica, insisto en esto que le dije, recién era próspera, era industrial, era moderna en muchos aspectos, pero era pequeña.

25:33Y para Leopoldo Segundo, eso pesaba cuando llega al trono. Efectivamente, en 1865.30 años el tipo ya tenía muy clara la idea de que Bélgica necesitaba la expansión colonial. Para ocupar un lugar relevante dentro de ese mundo europeo. Y digo a a escalas mundiales, lo pensemos entonces, este Leopoldo, que sus biógrafos lo pintan como un como un tipo frío, un tipo perseverante, un tipo profundamente ambicioso, fue un hombre que buscó entonces siempre crear un un imperio.

26:07El tipo leía sobre colonización, estudiaba experiencias imperiales de otros modelos de Estados europeos, analizó mucho el modelo británico, analizaban las rutas comerciales, veía dónde podía encontrar 111 oportunidad y en esa ambición, sí, de expandir Bélgica territorialmente a través de la colonización, más que claro. El tiempo quería ser recordado como el rey que elevó a Bélgica al rango de potencia continental o de potencia mundial. El tenía la ambición de crear y de construir enormes monumentos, de transformar la ciudad.

26:46Y de hecho, vamos a ver que lo va a lograr, porque hay que decir, digo también algo importante, Leopoldo segundo fue efectivamente un modernizador dentro de Bélgica, puertas adentro, puertas afuera y bueno y en su persona va a ser un desastre. Digo y va a ser un personaje bastante odiable, si bien en la historia no hay ni bueno ni malo. Siempre digo, este muchacho hizo mérito para ser considerado 111 tipo malo no, pero puertas adentro de de Bélgica va a ser un modernizador.

27:16Impulsó obras urbanas muy grande a ver el Palacio Real de Bruselas. Lo lo construye la famosa torre japonesa, la la la construye. Si ustedes están siguiendo el vídeo, pues yo estoy mostrando esas imágenes. Si no, no hay ningún problema. Le menciono un par de edificios y avenida, el el, el pabellón chino, el el parc de Lakken, el arco del cincuentenario en Bruselas también, o sea. Gran parte de Bélgica lo va a recordar durante mucho tiempo como un rey constructor, y esa memoria va a convivir con esta otra mucho más oscura, que es la memoria de Leopoldo segundo en el en el Congo, no ahora. ¿Por qué el Congo?

27:53¿Por qué África? ¿Qué estaba pasando ahí adentro? ¿Ya más o menos describimos, describimos, digo lo que estaba pasando con África en general, pero qué estaba pasando en el Congo? Bueno, África Central, en donde se ubica el Congo, seguía siendo un espacio. Cargado de desconocimiento para los europeos y cuando los europeos desconocían, se alimentaba la fantasía, se alimentaba la ambición que habrá ahí adentro, que oro, que diamantes, que una cosa que la otra, que mano de obra, que recursos inagotables. Bueno, toda la costa africana ya era conocida como lo hacía un ratito, pero el interior bastante flojo de conocimiento por parte de los europeos, no, y ahí aparece el río Congo. El río Congo era una puerta de entrada hacia el interior. De de África, la cuenca del río del río Congo, bien digo, abarcaba selvas, afluentes, montones de pueblos muy diversos, entre ellos con redes locales, con redes regionales. Entonces, para la mentalidad colonial, el río Congo era hoy, en términos modernos, diríamos una autopista. Sí, era una autopista de de carácter económico, no una autopista que permitía meter,

29:07meterse dentro del territorio, transportar mercancías, extraer recursos de controlar administrativamente ese ese territorio. Pero claro, todavía eso estaba parte de la imaginación europea. Había que convertir esa imaginación en algo real, en un poder concreto, y para eso hacían falta exploración, hacían, hacían falta mapas. Hacen falta tratados, hacía falta poner un pie ahí adentro en un territorio que, insisto, todavía era desconocido y ahí iba a aparecer una figura que fue Henry Morton Stanley.

29:38Stanley fue una figura célebre en su época 111 explorador que había nacido en Gales, que había desarrollado su vida en Estados Unidos, que fue periodista, que fue aventurero como se los describí en esos momentos, un tipo asociado a expediciones africanas y que se hizo muy famoso. No me voy a detener mucho en el digo, pero que se hizo muy famoso por haber encontrado a David Lewington, un tipo, también un explorador, un aventurado que se había perdido hacía varios años en esos momentos buscando lo que era la naciente del Nilo. O sea, miren, la.

30:08¿Y aventuras de las que estamos hablando en estos momentos, no? Bueno, la cuestión es que la imagen de Stanley era una imagen que combinaba audacia, aventura, dureza, un tipo que tenía capacidad y que había demostrado capacidad organizativa para para para adentrarse Tierra dentro de África y río arriba, en este caso en en el río Congo, entonces. Para Leopoldo, Segundo Stanley fue la pieza clave, el rey necesitaba alguien capaz de recorrer toda esa región capaz de establecer puestos, capaz de firmar acuerdos con con jefes locales capaz de construir. Lo que eran las bases de un dominio territorial. Entonces, acepta el pedido.

30:51Stanley se pone a explorar el Congo al servicio de Leopoldo segundo de Bélgica, participa en la creación de de estaciones, en la formación de de tratados que iban a ser después usados para reclamar derechos sobre esos territorios. ¿Claramente estamos hablando de tratados YY de negociaciones, todos en condiciones absolutamente desiguales, no? Imagínense lo que era traducir del belga. ¿A al lenguaje local no, no existía, la interpretaciones eran prácticamente nulas y eso nos lleva a hablar de una simetría muy fuerte, no? La cuestión es que Leopoldo presenta ante Europa toda una apariencia jurídica de lo que esta ley estaba haciendo en su nombre en en en África Central, particularmente en lo que hoy conocemos como el Congo.

31:39Ahí había acuerdo. Leopoldo dice, Miren, yo tengo acuerdo firmado, tengo presencia, hay tengo toda una estructura ya operando. En el Congo, y eso va a ser clave, porque ningún sistema de dominación se se se puede sostener solamente con con armas, con tanque de guerra, digo, se necesitan palabras, se necesitan justificaciones, se necesita contar una historia sobre sí mismos, YY digo sobre la dominación, sobre la persona, sobre lo que fuera y en. ¿El caso del Congo, el relato va a ser muy poderoso porque va a mezclar exploración científica, va a a mezclar la apertura comercial de esa región? Leopoldo va a decir, yo voy a ir a esta parte de África a luchar contra la esclavitud, a llevar civilización, a llevar progreso, a llevar cristianismo.

32:27Ese era el vocabulario público de esos momentos detrás de ese vocabulario sí que era el que legitimaba, el que justificaba la dominación. Se estaba preparando absolutamente una cosa diferente, pero totalmente diferente. ¿El día y la noche, no? Así fue que Leopoldo empezó a meter manos, a a a legitimar y a justificar su dominación. Empezó a crear asociaciones con con, con nombres que aparte eran nombres cuidadosamente elegidos, no. Por ejemplo, creó la Asociación Internacional Africana, que la funda en 1876.

33:04Con cierto tono científico no humanitario, después van a venir de de otras otras estructuras vinculadas a su proyecto, como fue por ejemplo, el Comité de Estudios del Alto Congo. Fíjense, el nombre, surge también la Asociación Internacional del Congo. Los nombres son nombres que uno los escucha y dicen, son nombres modernos, filantrópicos, neutrales, parecían instituciones que estaban dedicadas verdaderamente al conocimiento, al desarrollo. ¿Que es eso? No, no, no tenían nada de raro, no parecían instrumentos de apropiación personal.

33:38Porque insisto en esto de que el Congo va a ser un dominio personal de Leopoldo segundo, eso va a ser uno de los grandes talentos. De este muchacho convertir esa ambición colonial privada particular en una causa que fuera aceptable para la diplomacia europea. El tipo no se presentó nunca como un conquistador. Él se presentó como un servidor a la humanidad. No habló en primer plano de. Lo que iba a hacer con el caucho, por ejemplo, que ya vamos a ver de lo que iba a hacer con el marfil, con el monopolio, con la extracción y el y el trabajo. En en el hablo de ciencia, hablo de comercio libre, hablo de la lucha contra la, la, la esclavitud, o sea, usó todo ese lenguaje y encontró en ese lenguaje el, el, el ahí. Cómo diría el el recodito perfecto para meterse en una sociedad y en una legitimación.

34:32Histórica y simbólica de lo que estaba a punto de hacer el el el antiesclavismo va a ser una una cuestión central ahí, en una época en donde el África Central y el África oriental estaba. Cargada de redes de de trata esclavista, vinculada justamente a comerciantes árabes, a a a suajillis, a a a montones de actores ahí que estaban haciendo desastres. Entonces Europa utilizó esa realidad como argumento moral para justificar justamente su su intervención.

35:05Y Leopoldo dice, yo también, yo también estoy, yo soy enemigo de esa esclavitud. ¿Como un monarca cristiano, va a permitir que esto esté pasando? Yo, como monarca cristiano, que soy preocupado por la lucha antiesclavista, voy a liberar a los africanos de esos traficantes crueles. El problema es que ese ese discurso dio termino encubriendo otro sistema de de de coerción. Entonces, ahí, en en ese contexto, digo, África se convierte en el escenario perfecto para lo que va a ser toda esta maniobra diplomática ya en la Conferencia de Berlín. Sí, 1008 84008 85.

35:43El proyecto de Leopoldo segundo tiene y va a obtener, digo, el reconocimiento internacional. El resultado de eso va a ser el Estado libre del Congo, reconocido oficialmente 1885. Y que quedaba, escuchen esto, porque es increíble. Ese Estado libre, la palabra libre no Estado libre del Congo quedaba bajo la soberanía personal de Leopoldo segundo de Bélgica. Estado libre, libre, una palabra luminosa aplicada a lo que va a ser un sistema que pronto se iba a convertir en una maquinaria de explotación.

36:23Formalmente el 05/02/1885. Leopoldo Segundo establecía el Estado libre del Congo como su posesión personal no era una parte de Bélgica, era una parte, no era una propiedad de Leopoldo segundo de Bélgica, sí una una condición totalmente distinta a la de una colonia que pudiese llegar a estar administrada directamente por Bélgica, por el Estado belga. Acá lo administraba el rey de Bélgica en nombre a título, mejor dicho, a título personal. No pertenecía el Congo al Estado belga, pertenecía al rey de los belgas, ahora ese Estado libre del Congo que ya ya tenemos montones de aristas acá para donde de donde agarrarnos, digo no, pero.

37:14Vamos a ir por partes. El Estado libre del Congo va a ser presentado como un proyecto tremendamente moderno de apertura comercial, apertura de África, fin de la esclavitud llevada de la civilización a ese mundo tremendamente incivilizado, diría Leopoldo Segundo, no, yo lo voy a hacer libre, yo lo voy a hacer moderno, yo lo voy a civilizar. Esa es la lucha que al clima de época sonaba interesantísimo, loable, o sea, sonaba loable ahora en la práctica.

37:42Y en la práctica, rápidamente se va a organizar alrededor del Congo un sistema de monopolios, un sistema de concesiones, un sistema de trabajo forzado, un. ¿Sistema de violencia por qué? Porque Leopoldo necesitaba que ese territorio produjera que fuera productivo primero la la, la figura central, la primera figura central de ese Congo belga que en realidad no era Congo belga, el Congo leopoldiano, vamos a decir. No existe la palabra, creo que la acabo de inventar.

38:12Ese Congo de Leopoldo segundo va a empezar a producir antes que nada o a extraer mejor no producir, a extraer el marfil. El marfil va a ser la la primera materia prima que se va a a explotar masivamente con la matanza va a ser tremenda acá digo no, la matanza de animales para la extracción de marfil va a ser tremenda, pero después del marfil no me no, no, no quiero quedarme tanto ahí. Porque después del Marfil vamos a entrar nosotros a la parte más oscura de toda esta historia.

38:42¿Porque saben qué apareció en el Congo como producto altamente explotable? Después del Marfil apareció el caucho. Después del Marfil, el caucho se va a convertir en el gran motor del infierno del Congo. El caucho lo va a cambiar todo. Les cuento porque a final del siglo 19 la demanda mundial de caucho va va a crecer de manera. Extraordinaria, porque la industrialización sí que se estaba viendo en Europa en esos momentos multiplicaba las necesidades, las bicicletas, los cables, los aislantes, la maquinaria, los neumáticos, pero también, no nos olvidemos, los neumáticos, pero era una industria que que que que se iba a transformar con el automóvil. 1008 86, el primer patentamiento del Primer Mercedes, por ejemplo.

39:30Entonces el caucho se convirtió en una materia prima estratégica. ¿Y el Congo? Lamentablemente, tenía enormes recursos de caucho silvestre para Leopoldo. Eso fue una oportunidad gigantesca. El Estado libre del Congo podía transformarse en una fuente inmensa, casi diría, inagotable de ganancias. Pero saben qué había un problema, un problema, digo. Desde la lógica del explotador, porque extraer caucho silvestre requería. Mano de obra. Requería de miles y miles de personas que se internaran en la selva, que recolectaran el altex que cumplieran cuotas de entrega de caucho, sí, y de esa forma la producción pasaba a manos belgas.

40:16Y el régimen de Leopoldo Segundo va a decidir resolver ese problema, insisto, de la lógica del explotador mediante. La coerción mediante la violencia. Ahí fue cuando apareció el terror. Como sistema administrativo, la población congoleña fue obligada a cumplir cuotas. De caucho. A ver, aldeas enteras, estoy diciendo, quedaron directamente sometidas a estas exigencias que partían desde Leopoldo Segundo de Bélgica, que eran exigencias. Imposible. Los hombres eran forzados a internarse.

40:53Días, semanas enteras, él va dentro para recolectar caucho, las mujeres, los niños, los los familiares de esas de esas familias, de esos núcleos familiares que quedaban desorganizados porque el hombre partía. Podían ser tomados como rehenes, podían ser secuestrados, podían ser llevados. Todo para garantizar el cumplimiento de la cuota de caucho. Se le decían al hombre. Usted va y trae la determinada la determinada cantidad de caucho que nosotros le ordenamos, sino no volver a ver a su esposo, a su familiar, a su hijo o hija. Y cuando las cuotas no se alcanzaban porque sucedían, sucedían los casos, digo, llegaban los castigos, los los castigos eran.

41:37Desde simples golpes, miren cómo lo presento, no simples golpes a ejecuciones, a quemas de aldeas, a mutilaciones que ya vamos a ver cuáles eran esas mutilaciones. Ahí aparece una fuerza armada del Estado Libre del Congo, que fue llamada de la force public, que estaba compuesta justamente por soldados africanos bajo oficiales europeos. Que va a ser la herramienta central de ese sometimiento, de esa coerción. ¿Que va a ser la encargada de llevar a cabo estas mutilaciones que le decías que van a ser, por ejemplo, las manos amputadas? El, el el.

42:14Tema de las manos amputadas se va a volver uno de los símbolos más terribles de ese Congo leopoldiano YY me parece que. Como símbolo de de de ese mundo terrible necesita un poquito una explicación, porque no estamos hablando solamente de una crueldad desordenada, aunque claramente la la, la, la crueldad sobraba en ese aspecto. Acá estamos hablando de una lógica administrativa detrás del terror. La cosa es así, la esta force public que les decía recién.

42:46Recibía municiones para salir a reprimir las aldeas, para castigar las resistencias que van a existir dentro de ese Congo belga y obligar así a cumplir las cuotas de caucho. Pero los oficiales sí de esta force public querían asegurarse de que esas balas no fueran usadas para cazar, por ejemplo, o o que fueran vendidas o que fueran desperdiciadas entonces. Se va a imponer una práctica que era brutal. Cada bala tenía que justificarse con una prueba física.

43:19Y esa prueba física era ni más ni menos que una mano cortada. En términos concretos, si un soldado decía haber usado una bala para matar a alguien, tenía que llevar la mano. Como evidencia, la mano funcionaba como comprobante, como registro, como una forma absolutamente macabra de contabilidad militar. Era el modo. De decirle al superior, esta bala fue usada contra esta persona. Ahí aparece la dimensión verdaderamente insoportable, diría del sistema, porque se estaba convirtiendo el cuerpo humano en una especie de documento administrativo. Una mano, una mano podía probar.

43:58Una ejecución podía justificar una munición, podía demostrar que que que servía para lograr la la obediencia y al mismo tiempo. Esa obediencia se lograba sembrando. El terror y con el tiempo, la práctica de la mano cortada desbordó absolutamente cualquier límite. Hubo manos cortadas porque. ¿Si usted está siguiendo el video, por qué va a decir? Che, bueno, pero al final estamos viendo ahí las personas con las amputaciones no, es decir, esas personas no nos sirvieron como registro por la bala usada.

44:32No va a haber manos cortadas de personas asesinadas, claramente va a haber manos cortadas de personas vivas. Va a haber manos acumuladas como advertencias de niños, de mujeres, de hombres, de adultos, de ancianos. Manos usadas para castigar aldeas que no cumplían con la cuota de caucho. Por eso las manos amputadas se van a convertir en uno de los símbolos más terribles, más nefastos, más tremendamente. No sé. Me me me me repugna, me. Causa eso no me causa, es, es, es, es hasta triste contarlo, digo no.

45:08Ese va a ser la representación de ese Congo de Leopoldo segundo. Las atrocidades del Congo van a ser el resultado de esos funcionarios que crueles, absolutamente nefastos, totalmente fuera de control. Va a haber crueldad individual, por supuesto, va a haber agentes que son brutales, tipos sádicos, tipos despiadados. Pero el el problema de todo esto es que en realidad era, era, era un problema estructural. Leopoldo desde Europa no necesitaba. Cortar una mano con sus propias manos para ser el responsable de ese sistema.

45:41Ese es el punto histórico y moral de este historial. La distancia iba a decir Che no, pero Leopoldo estaba allá, Leopoldo no hizo nada, la distancia no lo a no lo absuelve. El rey construyó, sostuvo y se beneficio de una estructura que convirtió el Congo en una empresa de extracción. Después los agentes en el terreno son los los encargados de aplicar la violencia. Y digo, las compañías concesionarias van a explotar la región y la force public va a ser la encargada.

46:06De imponer el terror lo lo que queramos. Pero las ganancias iban a. Europa, o sea, que la responsabilidad se distribuye en una cadena que terminaba inherentemente en la figura de Leopoldo. ¿Y saben qué es lo loco de todo esto que ese caucho? Congoleño. No salió de una economía libre, tal y como se le había presentado y como le había pregonado, el propio Leopoldo salió. De un régimen de trabajo forzado, el tipo que estaba diciendo combatir la esclavitud. Entendamos esto, digo porque es es. Terrible, el mismo Leopoldo que hablaba de civilización y de antiesclavismo.

46:42¿Y qué es eso que en la práctica, en la práctica? ¿Que era este? Sistema de de aldeas congoleñas que vivían bajo una amenaza permanente, un mundo que se presentaba como moderno y que estaba usando puertas adentro métodos brutales para alimentar esas industrias que sí eran modernas. Y conviene remarcar algo más acá el Congo. El Congo no era un lugar inhabitado vacío antes de la llegada de leopolder, un territorio habitado por sociedades súper, diversas familias, aldeas, estructuras de autoridad.

47:13Economías locales, regionales, lenguas, culturas, etcétera, etcétera, etcétera. El el régimen colonial de Leopoldo segundo destruyó todos esos equilibrios. Ese régimen desplazó poblaciones, ese régimen rompió relaciones sociales, ese régimen rompió familias, formas de vida. YYYY. Qué va a hacer ahí, en a ese lugar empieza a imponer. Obligaciones externas reorganiza el territorio alrededor de un mecanismo totalmente extractivista, no en torno al al caucho.

47:45Por eso no me quería detener tanto en el marfil, porque lo que pasa con el caucho, ahí está el meollo, el kit de la cuestión, no. O sea, el daño no va a ser solamente individual, aunque digo, las víctimas individuales van a ser centrales. El daño fue también social, fue estructural. A eso le sumemos los asesinatos directos, las ejecuciones. Los castigos que ya nombramos, las guerras, el hambre, las enfermedades, los desplazamientos, la caída de natalidad y un larguísimo etcétera. Se dice que la población del Congo había pasado de alrededor de 20000000 de personas a 8000000 de personas. Siempre digo las cifras.

48:22¿Siempre son materia de debate histórico, no? Bueno, hay otros que dicen no. Bueno, en realidad aproximadamente 10000000 de muertos contamos en en la época de de Leopoldo, segundo en en el Congo belga, más allá, más allá de los números, claramente estamos hablando de uno de los mayores desastres humanitarios del colonialismo moderno. De eso sí, no hay duda más allá de los de los números, pero saben que ese mundo. Y poco a poco va a empezar a enterarse. El mundo se entera de lo que está pasando en el Congo. Acá es cuando aparece otro aspecto clave de esta historia que fue la denuncia internacional, porque durante años Leopoldo controló muy bien su imagen pública en Europa. El tipo, claro, aparecía como un benefactor, un civilizador, un rey moderno, culto, promotor del progreso africano. Así lo llegaron a a presentar, me parece increíble, no, pero lentamente.

49:15Van a comenzar a circular testimonios, informes, fotografías, no de lo que estaba pasando. Ahí van a empezar a aparecer voces que estaban mostrando otra realidad totalmente diferente a lo que Leopoldo y los suyos decían que estaba pasando en el continente africano, particularmente dentro del Congo. Entre esas voces aparece Edmund din morell. Morell trabajaba en una empresa naviera que estaba vinculada al al al comercio con el Congo y al observar.

49:45¿Los movimientos de carga? Sí, ahí en el Congo, el tipo dice. Aquí hay algo que no me cierra. Morell detecta una contradicción porque desde el Congo llegaban enormes cantidades de caucho y de marfil y hacia el Congo. ¿Saben ustedes que salía hacía el Congo? Partían armas, municiones y suministros para funcionarios, pero no iban mercancías comerciales. Equivalentes, digamos a lo que se estaba trayendo. Esa simetría lo lleva a Edmund din morell, si a una conclusión que va a terminar siendo central.

50:25No dice el. Tipo para mí acá ese comercio libre que se pregona no existe, acá no hay comercio libre, si salían enormes riquezas y no entraban bienes de intercambio proporcional a esas riquezas, la producción. Claramente, dice morell, tiene que estar siendo sostenida por coerción, tiene que estar siendo sostenida por la violencia. Entonces morell se convierte en periodista, en activista y va a ser, en definitiva, uno de los grandes denunciantes del sistema leopoldiano. Morell entiende que había que romper esa máscara. Había que mostrar que el discurso civilizador de Leopoldo segundo estaba ocultando una economía de violencia. Y para eso va a usar todas las herramientas modernas que tiene a al alcance de su mano.

51:11Se mete en la prensa, en los panfletos, en las conferencias, en las redes políticas, se mete en las alianzas religiosas, empieza a denunciar públicamente en campañas internacionales lo que estaba pasando dentro. Del Congo. Ahí yo mencioné así, al pasar las alianzas religiosas, los misioneros van a tener un papel muy importante en esto porque muchos vivían en el Congo o tenían contacto directo con las comunidades. Que estaban afectados por el régimen de Leopoldo y algunos de esos misioneros empiezan a denunciar todos los abusos, empiezan a enviar cartas, empiezan a describir las mutilaciones que ellos mismos veían dentro del Congo, empiezan a tomar fotografías.

51:51Y en ese registro de de de de los testimonios, especialmente las fotografías van a ser impactantes en una época en la que imagen fotográfica tenía una fuerza. Probatoria cada vez mayor, digamos, mostrar esos cuerpos mutilados. Mostrar las víctimas concretas era un cachetazo. Era un golpe así tremendo a la conciencia pública para que reaccionara para que entendiera lo que estaba. Pasando. Verdaderamente adentro del Congo y en esta parte de la historia va a aparecer otro personaje que va a ser Roger casmet, un diplomático británico, cónsul en realidad.

52:29Que recorrió el Congo que investigó la situación y que produjo el famoso informe Casmet del año 1904. Ese ese informe va a ser el encargado de confirmar todos los abusos que se venían denunciando por parte de los por parte de los misioneros o por parte del propio Morel. Y le va a dar más fuerza todavía. Ese informe casment a todas las denuncias, ambos Morel y Casment. ¿Se van a convertir en figuras centrales dentro de esa campaña internacional contra el Congo de Leopoldo? Con esos elementos, morell, por ejemplo, va a fundar una asociación que se llamo Congon Reform Association el 23/03/1904 y va a ser una de las grandes herramientas de denuncia contra Leopoldo.

53:14Segundo, y lo que estaba sucediendo en el. Congo. Esa organización va a convertir toda la indignación que ya existía. En en una campaña pública. Ahí es donde van a empezar a aparecer fuertemente estos panfletos, estos artículos, estas conferencias que les decía anteriormente. ¿Por qué? Porque hay un objetivo claro. Hay que romper esa máscara civilizatoria de Leopoldo segundo y demostrarle al mundo que ese Estado libre del Congo funcionaba en realidad como una maquinaria de trabajo forzado, como una maquinaria totalmente violenta, como una maquinaria extractivista y que aparte cometía las atrocidades que cometía Por Primera Vez. Por Primera Vez, una campaña internacional de opinión pública va a empezar a incomodar seriamente a un régimen colonial.

54:01Esa denuncia del Congo se va a transformar en una causa transatlántica. Vamos. Y ya no era solamente el sufrimiento oculto de las de las aldeas africanas. Era un escándalo político internacional. Ahora digo, cuando cuando ese discurso civilizador de Leopoldo. Empieza a verse expuesto y empieza a mostrar su verdadero rostro tenebroso. Vamos a decir, el imperio de de Leopoldo va a empezar a perder parte de su cobertura moral. Se está cayendo la máscara. Por eso digo que funcionó la campaña mediática y la exposición que tomó el caso de Morel y de Casmen. Todo el público europeo empezó a descubrir que detrás de de la retórica leopoldiana del progreso había. Sufrimiento.

54:49Había rehenes, había manos amputadas, había aldeas incendiadas, había cuotas de caucho para cumplir. Pero incluso esa denuncia también va a tener tensiones, porque muchos críticos de Leopoldo no rechazaba abiertamente el el, el colonialismo. Algunos defendían otro tipo de de colonialismo más humano, más regulado, más comercialmente libre, o sea, morel mismo, aunque denunció con. Con toda la fuerza que les dije, recién el sistema de Leopoldo pertenecía a un mundo intelectual que no siempre cuestionaba la raíz de la dominación europea sobre África. Digo esto, esto es importante, el tipo esta parado en la baldosa del colonialismo.

55:26El tema es el modo, la forma. Claramente esto no disminuye la importancia de la denuncia de Morel, porque sin él sin. Él y la. Verdad, Leopoldo hubiera salido haciendo de las suyas, pero me parece que es un pantallazo para entender el clima. De de porque, en fin, esa campaña contra Leopoldo va a ser extraordinaria, pero pero si están tomando nota, tomen nota de esto. No va a ser necesariamente una campaña anti colonial en el sentido contemporáneo de la palabra.

55:53Muchas veces lo que buscaba era reformar el colonialismo más que abolirlo. Y créanme que es un matiz que importa este porque muestra que la crítica al al horror de lo que estaba pasando en el Congo. Podía llegar a convivir con ideas, en cierta forma paternalistas, de Europa sobre África. El problema denunciado era justamente el exceso en la violencia de Leopoldo, pero buena parte de Europa seguía creyendo, y lo va a seguir creyendo hasta bien entrado del siglo 20, que la misión colonial tenía que que continuar YY hacerse firme cambiando la modalidad. Claramente, no por el camino que había marcado Leopoldo segundo, aún así.

56:37Va a ser, va a ser tan grande la presión, digo, van a ser tan grande las denuncias que empiezan a circular por Reino Unido, por Estados Unidos, por Bélgica, por Francia, por Alemania, por montones de espacios. Ahí se suman escritores, políticos, religiosos. Mark Twain, por ejemplo, va a escribir contra Leopoldo, Arthur Conan Doyle también va a escribir contra leopoldo denunciando el sistema leopoldiano, o sea, la causa congoleña se o congolesa, como dicen algunos, cualquiera de las 2:00 es válida. Se terminó convirtiendo en un escándalo internacional YY Leopoldo, que había construido su poder sobre la imagen del FILÁNTROPO, empieza a quedar directamente acorralado por la evidencia.

57:20Vamos a ver cómo sale de ese acorralamiento. Lo primero que tendríamos que decir es que la situación de Leopoldo se volvió insostenible. Si lo que va a ser el fin de ese mentiroso Estado libre del Congo va a llegar producto de la presión internacional, va a llegar por el el escándalo político, va a llegar por el desgaste moral que el régimen de Leopoldo había construido sobre el Congo. Bélgica, que durante años había mantenido una una relación bastante incómoda con con con el proyecto, en definitiva personal de su raíz, termina. Asumiendo el control del territorio. Cómo bueno.

57:59Año 1908. El Estado libre del Congo va a ser anexado oficialmente por Bélgica y ahí recién se transforma en el Congo belga. Eso, eso va a hacer que se ponga fin al control. Personal directo que Leopoldo segundo tenía sobre el Congo. Ya no estamos hablando del del Congo de Leopoldo, sino que estamos hablando del Congo belga, pero acá viene algo fundamental porque terminó el dominio privado de Leopoldo, pero continuó la lógica colonial, el paso del Estado libre del Congo al Congo belga modifica lo que podemos decir fue la la la administración se van a meter controles, se va a buscar lavar todo ese escándalo internacional, pero el territorio siguió bajo dominación europea, de hecho. La población congoleña siguió sin soberanía, los recursos siguieron orientados hacia los intereses belgas. Toda la estructura colonial continuó produciendo esa desigualdad propia del colonialismo siguió produciendo jerarquía racial, siguió produciendo explotación, subordinación, por eso el final de Leopoldo. Ojo con esto, el final de Leopoldo no debe presentarse como un final feliz.

59:08Fue el cierre de una etapa particularmente monstruosa, como hemos descrito, pero no fue la liberación del Congo. El Congo recién iba a alcanzar su independencia. En el año 1000. 960 en un proceso súper complejo, súper dramático, que al mismo tiempo iba a abrir otras heridas, entre ellas la famosa crisis del Congo y el asesinato de quien fuera el principal líder anticolonialista, que fue Patrick Lumbomba. En esos momentos, el el el Primer Ministro de la República Democrática del Congo, después de lo que va a ser su independencia, todo ya ubicado en el contexto de de de Guerra Fría, los intereses internacionales sobre los recursos del Congo.

59:45No me voy a meter ahí ahora si a ustedes les gusta. ¿Este tema me lo pueden pedir? Lo lo lo lo solicitan, digamos en en historia, en podcast leemos cada uno de los mensajes que nos hacen llegar y respondemos absolutamente todo. Y la verdad, gracias por hacernos llegar ese mensaje, porque nos dan material para seguir estudiando, para seguir aprendiendo y para seguir divulgando historia. Pero cuestión para nuestro episodio. 1908. Entonces marca un punto de inflexión porque Leopoldo perdió definitivamente su propiedad privada africana.

1:00:17Todo esa presión internacional logró quebrar el régimen personal de Leopoldo Segundo sobre el Congo. Toda la denuncia pública mostró. E incluso en pleno auge del imperialismo. En pleno siglo del imperialismo había límites que al menos discursivamente, vamos a decir a Europa, tenía que reconocer si hay límites que no se pueden sobrepasar. Y Leopoldo segundo, se había pasado 3 paradas más o menos, no, entonces la la la paradoja es que esos límites se van a activar tarde, después de millones de vidas destruidas, hablamos recién de cerca de 10000000 de vidas. ¿Qué va a pasar después?

1:00:53Leopoldo va a va a tratar de. De proteger su imagen, el tipo destruyó, incluso mandó destruir documentación que que lo comprometía. Buscó preservar su legado, sobre todo europeo, en en Bélgica. Como les decía al comienzo, buena parte de su obra urbana sigue al día de hoy visible, no ahora en el Congo su nombre va a quedar asociado. Al horror y esa doble memoria será parte de la disputa posterior sobre la imagen de Leopoldo segundo, que va a terminar muriendo ahí, no más cerquita, en en 1909, apenas un año después de perder el control directo de de de del Congo.

1:01:26No, de hecho, muere como rey de Bélgica, muere rodeado de toda esa controversia, muere rodeado de riqueza, muere, muere rodeado de rechazo, también su su figura va a quedar partida en estas 2 memorias difíciles de reconciliar, no en Bélgica puertas adentro, vamos a decir durante. Mucho tiempo va a ser recordado por algunos como el rey constructor, el rey modernizador, el hombre de las grandes avenidas, de los grandes monumentos, de los grandes proyectos urbanos. Ahora puerta fuera en el Congo, el nombre de Leopoldo segundo va a quedar asociado a a uno de los sistemas de explotación más violentos de la historia colonial. Actualmente hoy Bélgica todavía discute estatuas de Leopoldo segundo, discute monumentos, discute museos, discute la la educación sobre leopoldo segundo, digamos no o sea. Queda queda una, una figura ahí con ripidez, una figura, una figura que si bien uno.

1:02:18Puede, yo siempre digo, es, es, es. Contrafáctico es anacrónico. Es disruptivo pensar las figuras históricas con los lentes de hoy, pero este con la con los lentes de su momento es desprestigiable, digamos no, porque podemos entender el imperialismo, el lenguaje de época. Si nos paramos en en en 1890, podemos entender el colonialismo. Ahora no podemos entender lo que dice este muchacho, ni los mismos colonialistas apoyaron a este, a este señor, no.

1:02:45¿Por eso el el caso de Leopoldo segundo obliga a a mirar esa operación de memoria, no? ¿Qué se elige recordar, qué elegimos ocultar, qué, qué monumentos hay que mantener en el nombre de este señor, qué nombre se honran, qué víctimas terminan quedando afuera de esa historia oficial? No cómo enseñar el colonialismo, por ejemplo. Como enseño en el colonialismo, con con en torno a la figura de de de Leopoldo Segundo. A ver, digo, para ir redondeando ya YY terminar este episodio. Esa figura de Leopoldo segundo resulta, al menos para mí, especialmente incómodo, porque condensa esa esa contradicción, no un bárbaro que a la vez modernizó Bélgica. O sea, es producto de toda una época, un monarca que europeo, que era culto, que era diplomático, que estaba conectado con las élites, que era capaz de hablar el lenguaje. Del progreso.

1:03:37Fíjense qué peligroso es el lenguaje del progreso. Fíjense qué peligroso ese lenguaje de modernidad, cuánto daño causa traigámoslo al hoy ese lenguaje de modernidad, de progresismo, hasta enormes puntos bastante berreta, como el de Leopoldo segundo, que termina ocasionando tantísimo daño. No, esa es la parte más perturbadora de este señor entonces. ¿Al final volvemos a esa pregunta inicial, no? ¿Cómo pudo ocurrir algo así en pleno auge de la Europa moderna? Bueno, pudo ocurrir porque la modernidad no elimina automáticamente la violencia.

1:04:13Pudo ocurrir porque el progreso técnico, el proceso técnico de de de esa segunda fase de Revolución Industrial. Pudo YYY. ¿Puede convivir con la explotación e ir de la mano? De hecho, pudo ocurrir porque el discurso civilizador progresista moderno, en realidad fue usado como coartada. Se usó como máscara. Eso. Es lo que estuvo pasando ahí, hermoso, unas palabras divinas que convencían a todo. Convenció Leopoldo, segundo de los principales diplomáticos de los tipos más poderosos del mundo.

1:04:46Ahora lo que hizo en nombre de ese discurso, en nombre de ese lenguaje, de esa dialéctica, de ese progresismo, fue tremendo. Fue absolutamente tremendo. Por eso pudo ocurrir. Pudo ocurrir también porque muchos se beneficiaron, demasiados se beneficiaron, demasiados callaron. Y demasiados eligieron mirar hacia otro lado hasta que algunos se animaron a denunciar. Y esa es la incomodidad final de esta historia. El el Congo de Leopoldo segundo demuestra que la barbarie no siempre llega desde los márgenes de la civilización, sino que a veces se presenta vestida de progreso. No se olviden de eso.

1:05:27Bien amigos, entonces hasta aquí el episodio de hoy, el episodio que. Que me encantó guionar que me encantó hacer. Espero que les haya gustado y me despido con las invitaciones de siempre. Nuestras redes sociales, historia en podcast, nuestro nuevo curso de expansión europea de ultramar para que se sumen, para que compartamos un proceso hermoso que es aprender en historia, en podcast, Academia y las invitaciones para nuestros amigos de Tucumán, de Salta de La Plata y de mar del plata a chamuyos que hicieron historia, 11 de junio.

1:05:59En Tucumán, 13 de junio, en Salta, 18 de junio, en La Plata, 19 de junio, en mar del plata se van a venir muchas más, así que estar atentos las entradas a través de nuestra web historia enpodcast.com punto AR las inscripciones también ahí y sino por nuestro Instagram, queridos amigos, será hasta un próximo encuentro cuando la historia nos vuelva a reunir. Chao, muchas gracias.